在這張藝術(shù)家所繪制的想像圖中，美國(guó)航太總署的器安全洞察號(hào)火星登陸器往下鉆探紅色星球。 JASON TREAT,陸精 NGM STAFF. ART: TOMÁŠ MÜLLER. SOURCE: BRUCE BANERDT, NASA
美國(guó)航太總署的洞察號(hào)登陸器在火星赤道附近著陸后不久，便傳回了第一張照片。火星 PHOTOGRAPH BY NASA,登陸 JPL-CALTECH
洞察號(hào)在火星赤道附近的埃律西昂平原著陸。 MAP BY MATTHEW W. CHWASTYK,陸精 NGM STAFF. SOURCE: BRUCE BANERDT, NASA.
在洞察號(hào)著陸前的洞察號(hào)幾個(gè)星期，洞察號(hào)的火星主要負(fù)責(zé)人布魯斯．巴納特站在模擬著陸過(guò)程的復(fù)制模型旁。 PHOTOGRAPH BY CASSANDRA KLOS
其中一顆試驗(yàn)立方衛(wèi)星──MarCO-B在2018年11月26日飛掠火星，距離火星約7564公里時(shí)，上海美女同城上門外圍上門外圍女（電話微信180-4582-8235）提供頂級(jí)外圍女上門，可滿足你的一切要求拍下了這張火星照片。 PHOTOGRAPH BY NASA, JPL-CALTECH
視頻：美國(guó)航太總署的下一個(gè)火星任務(wù)要如何量測(cè)火星的脈搏呢？
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)美國(guó)國(guó)家地理（撰文：NADIA DRAKE 編譯：林宇威）：美國(guó)航太總署（NASA）的洞察號(hào)（InSight）火星登陸器成功抵達(dá)預(yù)定著陸地點(diǎn)，即將聆聽火星心跳！
歷經(jīng)205天的太空旅行后，美國(guó)航太總署的洞察號(hào)登陸器安全地降落在火星地表。在臺(tái)北時(shí)間11月27日凌晨3點(diǎn)52分，洞察號(hào)在埃律西昂平原（Elysium Planitia）一塊陽(yáng)光充足的空地上著陸，這里的景色看來(lái)平凡無(wú)奇，但洞察號(hào)即將在此窺探火星地底，展開探索火星地下世界的任務(wù)。
焦急的科學(xué)家和工程師們聚集在加州噴射動(dòng)力實(shí)驗(yàn)室（Jet Propulsion Laboratory）里，收到的數(shù)據(jù)顯示登陸器安全著陸，他們確認(rèn)太空船在歷經(jīng)瘋狂又艱難的降落過(guò)程后，終于抵達(dá)這顆紅色星球的表面。我們可以在洞察號(hào)所拍攝的影像中，看到滿布?jí)m埃的異星世界地平線，還有探測(cè)器的一支腳架。
洞察號(hào)的主要負(fù)責(zé)人布魯斯．巴納特（Bruce Banerdt）這么說(shuō)：「好漂亮又好臟，但我很喜歡。這張照片清楚說(shuō)明了為什么我們要在相機(jī)上安裝防塵罩，怎樣，這個(gè)決定不錯(cuò)吧？」
登陸幾數(shù)小時(shí)后，洞察號(hào)成功展開太陽(yáng)能板，正式成為探索紅色行星機(jī)器人大軍的最新成員，其中還包含了全程監(jiān)測(cè)洞察號(hào)降落過(guò)程的火星偵察軌道衛(wèi)星（Mars Reconnaissance Orbiter）。
「我真的非常非常高興，我們降落在一片極為安全、但看起來(lái)非常「無(wú)聊」的平原上。這就是我們尋找的地方，選定著陸點(diǎn)的團(tuán)隊(duì)就是這樣跟我承諾的，」洞察號(hào)的專案經(jīng)理──噴射動(dòng)力實(shí)驗(yàn)室的湯姆．霍夫曼（Tom Hoffman）如此表示，「他們跟我保證降落地點(diǎn)的地上會(huì)布滿沙塵，不會(huì)有巖石。但其實(shí)那邊有顆石頭，所以我得找他們好好談?wù)劇！?br>第一次接觸
太平洋時(shí)間5月5日清晨，在多霧的加州范登堡空軍基地（Vandenberg Air Force Base），洞察號(hào)展開了長(zhǎng)達(dá)4億8000萬(wàn)公里的太空旅程。太空船折疊在隔離罩內(nèi)，以高速穿越太陽(yáng)系，并且靠著上頭裝載的恒星追蹤儀，在星光的導(dǎo)航下保持正確的前進(jìn)方向。
在洞察號(hào)著陸前幾個(gè)小時(shí)，太空船的進(jìn)入、降落及著陸小組稍微調(diào)整了洞察號(hào)的軌道，讓它瞄準(zhǔn)埃律西昂平原前進(jìn)。科學(xué)家們之所以特別挑選了這塊平淡無(wú)奇的平原，是因?yàn)檫@里位處赤道，陽(yáng)光相對(duì)充足，地表的地質(zhì)環(huán)境也沒(méi)什么特殊之處，因此成了設(shè)置探測(cè)儀器的最佳地點(diǎn)。
一旦洞察號(hào)沖進(jìn)火星大氣層，任務(wù)小組就只能靜觀其變。洞察號(hào)必須要在無(wú)人遙控的狀況進(jìn)入大氣，降落在火星地表，這表示想要安全著陸得依賴正確的預(yù)編程式指令，還得要所有裝載的儀器設(shè)備都正常運(yùn)作才行。
進(jìn)入、降落及著陸小組的茱麗葉．魏茨－陳（Julie Wertz-Chen）在這之前一星期曾說(shuō)道：「如果過(guò)程一切順利的話，我一定會(huì)開心地笑出來(lái)。」
當(dāng)洞察號(hào)接觸火星稀薄的大氣層時(shí)，隔熱罩能在時(shí)速1萬(wàn)9800萬(wàn)公里下保護(hù)太空船不被燒毀。大約1分鐘后，太空船會(huì)打開降落傘大幅減速，將時(shí)速降到時(shí)速216公里左右。
之后隔熱罩分離，太空船上的雷達(dá)開始尋找并鎖定地表。在高度降到約1000公尺時(shí)，洞察號(hào)與降落傘分離，進(jìn)行短暫的自由落體，然后點(diǎn)燃12個(gè)降落引擎，將速度降到僅時(shí)速8公里。
從接觸大氣層到機(jī)械支架碰觸地面，整個(gè)過(guò)程只花了6分鐘45秒。霍夫曼回顧道：「這段經(jīng)驗(yàn)真是讓人情緒非常激動(dòng)。那個(gè)時(shí)候，只剩下7分鐘就能決定生死，真正的存亡關(guān)頭，那真的很難描述，我的心……在那7分鐘停止了跳動(dòng)。」
但是洞察號(hào)可不是只有自己一個(gè)孤孤單單地進(jìn)入火星上空，還有兩個(gè)手提包大小的立方衛(wèi)星（CubeSat）跟著它一起，這也是首度有這樣的迷你太空船進(jìn)入行星際空間。
這兩顆小衛(wèi)星稱為「火星立方一號(hào)」（Mars Cube One）」，分別是MarCO-A和MarCO-B。它們的任務(wù)是在洞察號(hào)降落到火星地表的過(guò)程中收集資訊，然后將資訊傳回噴射動(dòng)力實(shí)驗(yàn)室的任務(wù)控制團(tuán)隊(duì)。它們不僅出色地完成了這項(xiàng)任務(wù)，還在分離時(shí)送回了一張荒涼且引起無(wú)限共鳴的火星影像。
噴射動(dòng)力實(shí)驗(yàn)室的安德魯．柯萊士（Andrew Klesh）說(shuō)：「不管是對(duì)大小探測(cè)器來(lái)說(shuō)，這都是了不起的一天。這個(gè)大多數(shù)都由兼職成員所組成的團(tuán)隊(duì)，已經(jīng)以此探測(cè)任務(wù)證明我們想展示的技術(shù)。 」
火星的心跳
當(dāng)太陽(yáng)能板展開后，洞察號(hào)就要開始工作了。在一個(gè)火星年（至少兩個(gè)地球年）的期間內(nèi)，它的任務(wù)內(nèi)容會(huì)和其他的火星探測(cè)器有點(diǎn)不同。先前火星探測(cè)器關(guān)注的重點(diǎn)是火星宏偉的峽谷、巨大的火山，或者遠(yuǎn)古時(shí)期地表流水所留下的痕跡。
相反地，洞察號(hào)的目標(biāo)是要一窺火星的心臟，測(cè)量火星的核心與其他內(nèi)部分層構(gòu)造。為了要實(shí)現(xiàn)這項(xiàng)科學(xué)目標(biāo)，它得要偵測(cè)火星地震（marsquake），也就是塑造出壯麗山峰和峽谷的地質(zhì)活動(dòng)所產(chǎn)生的震動(dòng)。
美國(guó)航太總署馬歇爾太空飛行中心（Marshall Space Flight Center）的蕾妮．韋伯（Renee Weber）介紹，洞察號(hào)的主要任務(wù)之一，就是弄清楚火星地震的活躍程度。
她說(shuō)：「我們真的不夠了解火星的地震，比方說(shuō)是數(shù)量有多少、有多常發(fā)生、發(fā)生的地點(diǎn)在哪、震動(dòng)的幅度有多大。」
韋伯推測(cè)，火星的地質(zhì)活動(dòng)可能介于地球和月球之間──沒(méi)錯(cuò)，月球上也有地震，阿波羅計(jì)畫（Apollo program）的太空人曾在1970年代造訪月球時(shí)，量測(cè)過(guò)月球地震。
目前停靠在火星地表的洞察號(hào)，正等待著偵測(cè)這些訊號(hào)。在接下來(lái)的幾個(gè)月內(nèi)，它將部署一系列的儀器設(shè)備，包括敏感度極高的地震儀。這具地震儀既能夠偵測(cè)到由火星本身顫動(dòng)產(chǎn)生的火星地震，也能探測(cè)由隕石撞擊所引發(fā)的震動(dòng)。
「要把所有儀器部署到火星地表，預(yù)計(jì)得要花上2到3個(gè)月的時(shí)間，」噴射動(dòng)力實(shí)驗(yàn)室的伊莉莎白．巴雷特（Elizabeth Barrett）這么說(shuō)，「我把這比作是園游會(huì)上的夾娃娃機(jī)，但是獎(jiǎng)品價(jià)值非常、非常昂貴。而且你只能蒙著眼睛玩，偶爾拍幾張照片，還只能在另一顆行星上遙控操縱這一切。」
當(dāng)探測(cè)器確定某次火星地震的位置后，它會(huì)讀取接收到的地震波，利用震波所攜帶的資訊，分析震波所經(jīng)過(guò)的巖石類型。當(dāng)火星地震傳到火星的內(nèi)部時(shí)，震波會(huì)從內(nèi)部彈回，根據(jù)震波所穿越的物質(zhì)不同，震波傳播的訊號(hào)也會(huì)有些微的差異。
當(dāng)收集到夠多從不同方向傳來(lái)的資料后，科學(xué)家應(yīng)該就能夠拼湊出火星內(nèi)部的整體情況。另外還有一具探測(cè)儀器會(huì)鉆探進(jìn)入火星深處，探測(cè)火星核心正在散逸的熱能多寡。
這次探測(cè)任務(wù)的副負(fù)責(zé)人蘇珊．斯穆瑞卡（Suzanne Smrekar）說(shuō)，將洞察號(hào)的所收集的所有資料整合在一起，能夠幫助科學(xué)家厘清行星形成和演化的過(guò)程。這不但能讓我們更了解太陽(yáng)系，對(duì)研究其他恒星周圍的行星來(lái)說(shuō)，也非常有幫助。
「要真正理解全部的細(xì)節(jié)，而不是只有表面，」斯穆瑞卡這么說(shuō)，「如果我們想要對(duì)遙遠(yuǎn)星球上的事物進(jìn)行合理的推測(cè)，這點(diǎn)非常重要。」 |
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