根據(jù)系統(tǒng)發(fā)育和祖先類群的類化古地理分布重建早始新世奇蹄類的遷徙路線。粉色、亞洲白色、最早再研西安新城區(qū)外圍資源（美女啪啪啪）[微信1662+044-1662][提供外圍女上門服務(wù)快速安排面到付款不收定金橙色，始新世馬石和黃色名稱和線條分別代表馬、類化雷獸、亞洲角形類，最早再研和爪獸類群及遷徙路線（白濱供圖）

湖南最早始新世嶺茶組的早期馬類丁氏曙馬(Erihippus tingae gen. et sp. nov.)下頜(a-b)，上頜(d-f)和角形類衡東東方脊貘(Orientolophus hengdongensis Ting, 1993)上頜(g-i) (素描許勇繪)

湖南最早始新世嶺茶組的早期爪獸衡陽(yáng)原爪獸? (Protomoropus? hengyangensis Young, 1944) (a-f)和早期雷獸棱齒丹江獸(Danjiangia lambdodon sp. nov.) (素描許勇繪)
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所（白濱 供稿）：馬類的演化一直是生物進(jìn)化的一個(gè)典型實(shí)例，從早始新世的始祖馬（Hyracotherium）到現(xiàn)生的馬，個(gè)體變大、齒冠增高、牙齒釉質(zhì)褶皺變得復(fù)雜，尤其是從早期的四趾退化到三趾，再到單趾，逐漸適應(yīng)于快速奔跑。北美和歐洲早始新世地層中“始祖馬”是較為常見的種類，其中不乏保存有完整的骨架。但亞洲盡管被認(rèn)為是奇蹄類起源地，也發(fā)現(xiàn)了一些早始新世的角形類（貘和犀）、爪獸和雷獸的化石，但一直缺乏馬類化石的報(bào)道，成為早期馬類演化中缺失的一環(huán)。
湖南嶺茶是我國(guó)著名早始新世嶺茶動(dòng)物群的命名地點(diǎn)，在該地點(diǎn)曾首次發(fā)現(xiàn)亞洲陸相地層中古新世／始新世界線附近的碳同位素負(fù)向漂移，而嶺茶動(dòng)物群的產(chǎn)出層位正位于負(fù)漂之內(nèi)。這為探討最早始新世哺乳動(dòng)物在不同大陸上的遷移和演化提供了相對(duì)精確的時(shí)間標(biāo)尺。嶺茶動(dòng)物群中曾報(bào)道過兩類奇蹄類，衡陽(yáng)原厚脊馬（Propachynolophus hengyangensis）和衡東東方脊貘（Orientolophus hengdongensis）。但兩者在奇蹄類中的系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系一直存有爭(zhēng)議，先后歸入到衡陽(yáng)原厚脊馬的三件標(biāo)本被認(rèn)為屬于古獸、雷獸或爪獸，而歸入到東方脊貘的三件標(biāo)本最初被認(rèn)為是原始的角形類，但也有學(xué)者指出其可能屬于馬類。
近日，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所白濱、王元青和美國(guó)自然歷史博物館孟津聯(lián)合在“自然科研”開放期刊《通訊—生物學(xué)》（Communications Biology）上發(fā)表了對(duì)湖南嶺茶早始新世奇蹄類化石重新研究的結(jié)果。該項(xiàng)研究不僅首次確定了馬類化石在亞洲最早始新世地層中的存在，并闡明了奇蹄類各主要類群在最早始新世就已經(jīng)開始分化，并討論了不同類群在早始新世的遷徙路線。
該研究認(rèn)為歸入到東方脊貘的三件標(biāo)本代表了兩個(gè)不同的類群：其中的一件下頜和上頜具有和北美、歐洲所發(fā)現(xiàn)“始祖馬”相似的一些特征（如m1-2下次尖和下內(nèi)尖之間的脊具有較深的切跡，m3下內(nèi)尖完全孤立，M1-2前附尖較小，前、后小尖較明顯，前小尖位于原脊中部），并依據(jù)這些特征建立了馬類的新屬種——丁氏曙馬（Erihippus tingae），種名獻(xiàn)給為嶺茶動(dòng)物群研究做出重要貢獻(xiàn)的丁素因教授；而另一件上頜卻和早期的貘類相似（如前附尖較大，前、后小尖較弱，前小尖更靠近原尖），所以將其作為衡東東方脊貘的選模。
歸入到衡陽(yáng)原厚脊馬的三件標(biāo)本也代表了兩類不同的類群：其中包括正型標(biāo)本在內(nèi)的兩件帶m3的下頜和發(fā)現(xiàn)于蒙古早始新世的原爪獸（Protomoropus）相似，被有疑問地歸入到衡陽(yáng)原爪獸（P.? hengyangensis）；而以另一件下頜建立了新種——棱齒丹江獸（Danjiangia lambdodon），丹江獸是發(fā)現(xiàn)于我國(guó)早始新世地層中的一類早期雷獸。
雖然嶺茶動(dòng)物群中奇蹄類化石保存并不完整，但已經(jīng)具有了較高的多樣性，在嶺茶動(dòng)物群中已經(jīng)出現(xiàn)了奇蹄類中四個(gè)主要的類群，包括馬、角形類、爪獸和雷獸，說明在最早始新世奇蹄類中的主要類群已經(jīng)開始出現(xiàn)，他們的分化時(shí)間不晚于最早始新世。根據(jù)對(duì)祖先類群古地理分布的重建，研究者認(rèn)為早始新世馬類的遷移路線可能從歐洲最原始的“始祖馬”經(jīng)格陵蘭陸橋到達(dá)北美，然后從北美經(jīng)白令海峽抵達(dá)亞洲。早期角形類、爪獸和雷獸則可能從亞洲遷徙到北美、歐洲或印度次大陸。但由于標(biāo)本保存的不完整性，仍有一些結(jié)論或推測(cè)有待發(fā)現(xiàn)更完整的標(biāo)本來論證或支持。